Όπως υποδηλώνει ο τίτλος του βιβλίου, η επικοινωνία είναι ένα περίπλοκο ψηφιδωτό που αποτελείται από μέρη που είναι διακριτά αλλά αλληλένδετα. Όλα τα μέρη συνεργάζονται για να δημιουργήσουν την επικοινωνία στο σύνολό της. Το βιβλίο αυξάνει τη γνώση των φοιτητών για τη σημασία των βασικών επικοινωνιακών δεξιοτήτων και διαδικασιών και τους δείχνει πώς αυτά τα κοινά στοιχεία αναδύονται σε συγκεκριμένες μορφές και περιβάλλοντα επικοινωνίας.

Το βιβλίο διαιρείται σε τρία μέρη. Το Α’ μέρος εισάγει τους φοιτητές στην επιστήμη της επικοινωνίας, συζητά τα θεμέλια στα οποία στηρίζεται η μελέτη της επικοινωνίας και περιγράφει σταδιοδρομίες για άτομα που έχουν ισχυρό επικοινωνιακό υπόβαθρο και δεξιότητες. Το κεφάλαιο 1 αποτελεί εισαγωγή στο βιβλίο, προσδιορίζει την αξία μελέτης της επικοινωνίας, παρουσιάζει και επεξηγεί τα μοντέλα επικοινωνίας και περιγράφει σταδιοδρομίες για άτομα που έχουν άρτια ακαδημαϊκή εκπαίδευση στην επικοινωνία. Το κεφάλαιο 2 εξετάζει την εξέλιξη της επικοινωνίας ως επιστήμης και τις μεθόδους διεξαγωγής έρευνας, ώστε οι φοιτητές να κατανοήσουν τη μακρά και πλούσια πορεία του πεδίου στην ιστορία της διανόησης. Αυτό το κεφάλαιο τονίζει επίσης το εύρος της επιστήμης, προσδιορίζοντας τους κύριους τομείς έρευνας και διδασκαλίας. Το Β’ μέρος του βιβλίου αποτελείται από έξι κεφάλαια, το  καθένα από τα οποία εστιάζει σε μία από τις βασικές διαδικασίες και δεξιότητες που έχουν κεντρικό ρόλο σε ένα εύρος επικοινωνιακών καταστάσεων και στόχων. Αυτές οι βασικές επικοινωνιακές δεξιότητες και διαδικασίες είναι:

•              Η αντίληψη και η κατανόηση

•              Η διεξαγωγή της λεκτικής επικοινωνίας

•              Η διεξαγωγή της μη λεκτικής επικοινωνίας

•              Η ακρόαση και η απόκριση

•              Η δημιουργία κλίματος επικοινωνίας

•              Η προσαρμογή της επικοινωνίας σε διάφορες εθνικές κουλτούρες και κοινωνικές κοινότητες.

Αυτές οι βασικές δεξιότητες και διαδικασίες διαμορφώνουν τον χαρακτήρα και την αποτελεσματικότητα της επικοινωνίας σε πολλά και ποικίλα φυσικά περιβάλλοντα, αν και ο τρόπος λειτουργίας της καθεμιάς διαφέρει από το ένα πλαίσιο στο άλλο. Για παράδειγμα, ενδέχεται να χρησιμοποιήσουμε διαφορετικές δεξιότητες ακρόασης όταν προσπαθούμε να καταλάβουμε έναν στενό μας φίλο και όταν ακούμε τις ειδήσεις στην τηλεόραση.

Το Γ’ μέρος δείχνει τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν οι βασικές διαδικασίες και δεξιότητες επικοινωνίας που καλύπτονται στο δεύτερο μέρος, σε επτά συγκεκριμένα πλαίσια:

•              Επικοινωνία και προσωπική ταυτότητα

•              Η επικοινωνία στις προσωπικές σχέσεις

•              Η επικοινωνία σε κοινωνικές ομάδες και σύνολα

•              Η επικοινωνία στους οργανισμούς

•              Η δημόσια επικοινωνία

•              Τα μέσα μαζικής επικοινωνίας

•              Επικοινωνία διαμεσολαβημένη μέσω ηλεκτρονικού υπολογιστή.