Η «Παιδιατρική του Nelson» αποτελεί εδώ και πολλά χρόνια την «Βίβλο» της παιδιατρικής θεωρίας και πράξης. Η ανά χείρας επίτομη «Παιδιατρική του Nelson», συνεπώς, είναι η «επίτομη Βίβλος της παιδιατρικής θεωρίας και πράξης». Πολλές γενιές φοι­τητών ιατρικής και παιδιάτρων, αλλά και άλλων επαγγελματιών υγείας που ασχολούνται με το παιδί, τον έφηβο και τον νέο, έχουν γαλουχηθεί με αυτά τα βι­βλία. Με την πάροδο του χρόνου, οι εκδότες και οι συγγραφείς τους αλλάζουν, ενώ τα περιεχόμενά τους επικαιροποιούνται συνεχώς, ακολουθώντας την πρόοδο της επιστήμης και της τεχνολογίας. Το κύριο σύγγραμμα και η επιτομή του παραμένουν τα κορυ­φαία βιβλία της ειδικότητας, με τους αναγνώστες ­τους να μαθαίνουν και να εκπαιδεύονται συνεχώς μέσω αυτών. Παρακάτω θα ήθελα να αναφερθώ στην τεράστια σημασία που έχει η ανάπτυξη του αν­θρώπου, και, κατ’ επέκταση, στην σπουδαιότητα της παιδιατρικής, όχι μόνο σαν μια εξειδίκευση της παθολογίας, όπως ξεκίνησε πριν από 150 χρόνια, αλλά και σαν ιατρική ειδικότητα που ασχολείται με την ανάπτυξη του ανθρώπου στα πιο εύπλαστα χρόνια της ζωής του, τα οποία καθορίζουν το πώς θα λειτουργήσει αργότερα σαν ανεξάρτητο, ψυχικά και σωματικά υγιές μέλος της κοινωνίας των ενηλίκων. Η αναπτυξιακή διάσταση της παιδιατρικής της δίνει μια μεγάλη ιδιαιτερότητα σε σχέση με όλες τις άλλες ειδικότητες της ιατρικής.