Αυτή είναι η νέα έκδοση ενός βιβλίου που αποτελεί πρότυπο κείμενο στην ιατρική κοινωνιολογία από τότε που πρωτοεκδόθηκε το 1978 – προφανώς πολύ καιρό πριν. Η πρώτη έκδοση γράφτηκε σε μια γραφομηχανή (τώρα μόνιμα αποθηκευμένη στο υπόγειο) στο Σαμπέιν, Ιλινόις, όταν ήμουν νέο μέλος διδακτικού προσωπικού στην κοινωνιολογία και την ιατρική στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις. Η εργασία γίνεται τώρα σε υπολογιστή και διαβιβάζεται ηλεκτρονικά στον εκδότη. Το βιβλίο έχει προφανώς αντέξει στο χρόνο, καθώς διατηρεί τη θέση του για σχεδόν 40 χρόνια σε μια ανταγωνιστική αγορά και άλλαξε σημαντικά με την πάροδο των ετών καθώς η ίδια η ιατρική κοινωνιολογία έχει αλλάξει. Αυτή η νέα έκδοση προορίζεται να αντιμετωπίσει τις τρέχουσες αλλαγές που απορρέουν από τη μεταρρύθμιση της περίθαλψης υγείας και άλλα θέματα που αποτελούν το επίκεντρο του πεδίου σήμερα, όπως και οι προηγούμενες εκδόσεις συζητούσαν τι ήταν σημαντικό εκείνη την εποχή.

Νέο σε αυτήν την έκδοση
• Κάλυψη Ζίκα (Zika), Έμπολα (Ebola), MERS και νέα στοιχεία για άλλες πανδημίες (Κεφάλαιο 1).
• Συζήτηση για την παχυσαρκία ως ασθένεια (Κεφάλαιο 2).
• Κάλυψη του αυξανόμενου χάσματος στο προσδόκιμο ζωής μεταξύ πλουσίων και φτωχών (Κεφάλαιο 3).
• Νέες πληροφορίες σχετικά με τη μείωση του προσδόκιμου ζωής μεταξύ των λευκών γυναικών της Αμερικής, ιδιαίτερα εκείνων που ζουν σε αγροτικές κομητείες (Κεφάλαιο 4).
• Νέο υλικό για βιοδείκτες, αλληλεπίδραση γονιδίου -περιβάλλοντος και στρες (Κεφάλαιο 5).
• Ανάλυση του ρόλου του κρυφού προγράμματος σπουδών στις ιατρικές σχολές (Κεφάλαιο 10).
• Έξοδος από τον Νόμο περί Προσιτής Περίθαλψης (Κεφάλαιο 15).

Από την έναρξή του, ο κύριος στόχος αυτού του βιβλίου ήταν να εισαγάγει τους φοιτητές στην ιατρική κοινωνιολογία και να χρησιμεύσει ως αναφορά για το τμήμα παρουσιάζοντας τις πιο σύγχρονες ιδέες, ζητήματα, έννοιες, θέματα, θεωρίες και ερευνητικά ευρήματα στον τομέα. Αυτή η έκδοση, συνεχίζει αυτήν την προσέγγιση.